El consorcio europeo Airbus presentaba el pasado mes de enero, de 2005, en un acto multitudinario y en presencia de líderes de la UE, su nuevo A380, con la apuesta decidida de acabar con la hegemonía de su competidor, la estadounidense Boeing y de destronar a su 747, el avión de pasajeros de mayores dimensiones, hasta el momento.
El nuevo avión de Airbus es un auténtico 'Titanic' del aire, con capacidad para casi 600 pasajeros en su configuración estándar, lo que le convierte en el avión de pasajeros más grande de todos los tiempos. Dispone de dos pisos, bares, salones, baños con ducha e incluso zona comercial.
No obstante, el A380 todavía no alcanza al rey de los gigantes del aire, el avión de carga ucraniano Antonov 225 Mriya, con una envergadura de 88,4 metros (frente a los 79,8 del Airbus) y un largo de 84 metros (73 el A380). Este peso pesado de la aviación, 600.000 kilos, entró en servicio en 1989, sólo existen dos y es capaz de transportar otras aeronaves tanto en su interior como en la parte superior del fuselaje.
Pero éstos no son los únicos titanes del aire que surcan los cielos del planeta, existen otros grandes aviones.
Antonov es un Complejo Científico/Técnico Aeronáutico, compañía diseñadora , fabricante de aeronaves y proveedora de servicios aeronáuticos con base en Kiev, Ucrania (desde 1952) (prefijo de su oficina de diseño, An) con particular experiencia en el campo de la construcción de aeronaves muy grandes, tanto para uso comercial (carga y pasaje) como para defensa.
El nombre de la compañía viene de ingeniero ucraniano que la fundó el 31 de mayo de 1946, y principal diseñador del An-2, An-24, An-22 y otros legendarios aviones. Es una empresa de propiedad estatal.
La compañía carece de las instalaciones necesarias para la construcción total de algunas naves, como resultado de las restricciones impuestas por el gobierno central de la Unión Soviética que repartía la construcción de la industria militar entre diferentes regiones de la URSS. Tal distribución minimizó los riesgos de guerra interna, y evitaba que las repúblicas desarrollaran su autosuficiencia económica. Dado esto, los aviones Antonov eran con frecuencia construidos por compañías en Jarkov (Ucrania), Novosibirsk (Rusia), y Tashkent (Uzbekistán
Los aviones Antonov van desde el desgarbado Antonov An-2, (biplano demasiado grande para ser biplano), el avión de reconocimiento Antonov An-28, hasta los enormes estratégicos Antonov An-124 y Antonov An-225 (éste último el mayor avión jamás construido y el mayor en servicio, verdadero gigante de los cielos). Otros menos famosos sirven como transporte de pasajeros de corto, mediano y largo alcance, especialmente en Rusia y Europa Oriental. El An-70 exteriormente se asemeja al Airbus A400M.
Antonov An-225 (éste último el mayor avión jamás construido y el mayor en servicio Construido para transportar la lanzadera Buran, fue una extensión del Antonov An-124। Mriya (Мрія) significa «sueño» (en el sentido de la inspiración) en el idioma ucraniano.
Otros gigantes del aire.
1.- Airbus 380
- Descripción: será el mayor avión de pasajeros del mundo. El Airbus 380 destronará al 747 de la estadounidense Boeing. Se prevé que las primeras pruebas en aire se realicen el 20 de abril.
- Capacidad: capacidad máxima de hasta 800 pasajeros, aunque su configuración normal será para 555 (las tres clases).
- Largo: 73 metros.
- Altura: 24 metros, como un edificio de 8 plantas.
- Envergadura: 79,8 metros.
- Peso: 560.000 Kg.
- Autonomía: 15.000 km.
- Nacionalidad: Europa.
- Año de entrada en servicio: 2006.
- Características: tiene dos pisos que se conectan por dos grandes escaleras. Se le ha calificado como El Palacio Volante. Acabados de lujo. Con salones y restaurantes.
2.- Boeing 747-400ER
- Descripción: hasta la llegada del A380, el Boeing 747 era el avión de pasajeros más grande.
- Capacidad: capacidad máxima de hasta 524 pasajeros, aunque su configuración normal es de 416.
- Largo: 70,7 metros.
- Altura: 19,4 metros.
- Envergadura: 64,4 metros.
- Peso: 412.775 Kg.
- Autonomía: 14.205 km.
- Nacionalidad: Estados Unidos.
- Año de entrada en servicio: el 747-400 ER entró en servicio en el año 2002. El primer modelo, el 747-100, lo hizo en 1970.
- Características: tiene dos pisos, aunque a diferencia del A380 la parte superior no abarca todo el avión.
3.- Antonov 225 Mriya
- Descripción: el A380 será el avión de pasajeros de mayores dimensiones, pero el título de aeronave más grande del mundo lo ostenta el un avión de carga Antonov 225 Mriya .
- Capacidad: su capacidad máxima de carga es de 250.000 kg.
- Largo: 84 metros.
- Altura: 18,10 metros.
- Envergadura: 88,4 metros.
- Peso: cerca de 600.000 Kg.
- Autonomía: 4.000 km con 200.000 kg de mercancías.
- Nacionalidad: fabricado en Ucrania.
- Año de entrada en servicio: 1989।
Características: avión de carga de tales dimensiones que es utilizado para transportar aviones, tanto en su interior como en el exterior del fuselaje. Diseñado para transportar la lanzadera soviética Buran. Forma parte del programa espacial ruso. Sólo existen dos.
4- C4.- Lockheed C-5 Galaxy
- Descripción: uno de los aviones más grandes del mundo. El C-5 Galaxy es un avión de carga.
- Capacidad: su capacidad máxima de carga es de 130.000 kg.
- Largo: 75,53 metros.
- Altura: 19,84 metros.
- Envergadura: 67,91 metros.
- Peso: 381.018 Kg.
- Autonomía: 4.445 km.
- Nacionalidad: Estados Unidos.
- Año de entrada en servicio: a principios de los 70.
- Características: avión de carga usado principalmente por el ejército de Estados Unidos। En su interior caben 6 helicópteros Apache. En la Guerra del Golfo transportaron a cerca de medio millón de pasajeros y 15 hospitales de campaña.
५-Airbus 300-600 Super Transporter
- Descripción: Airbus, aparte del gigantesco avión de pasajeros, cuenta con uno carga, el A300-600 ST, que dispone de la mayor bodega creada hasta el momento.
- Capacidad: su capacidad máxima de carga es de 47.000 kg.
- Largo: 56,16 metros.
- Altura: 17,23 metros.
- Envergadura: 44,84 metros.
- Peso: 155.000 Kg.
- Autonomía: 1.660 km. sin repostar llevando la máxima carga posible.
- Nacionalidad: Europa.
- Año de entrada en servicio: 1996.
- Características: este avión de carga se conoce popularmente con el nombre Beluga, en clara referencia a su semejanza con las ballenas debido a su gran bodega. Enfocado a transportar fuselajes de otros aviones.
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